Descrição

Livro imensamente procurado entre orquidófilos e amantes de plantas: Cattleya walkeriana da escritora e pesquisadora L. C. Menezes.

Sinopse Cattleya walkeriana: Cattleya walkeriana é o nome científico atribuído à orquídea rainha-do-cerrado, como ela é chamada em sua forma popular. A espécie, que apresenta cores e formatos diferentes, ganhou um livro só para ela, com título homônimo e mais de 500 fotografias. A publicação é o resultado de um longo tempo de pesquisa da autora, Lou Menezes, engenheira florestal e chefe do Orquidário Nacional do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama). Um livro sobre uma das espécies mais encontradas no país foi a maneira que ela achou de documentar a rica biodiversidade das orquidáceas brasileiras. Nos últimos anos, a Cattleya walkeriana tem sido extensivamente cultivada pelos orquidófilos que trabalham no melhoramento genético de suas variedades. Para esses profissionais, a publicação atualiza a literatura botânica, com informações sobre hábitats, cultivo e conservação das plantas. Para quem é apenas apreciador, o livro conta, além dos dados técnicos, a história de uma das espécies mais populares – hoje é encontrada no Centro-Oeste, Sudeste e Sul – desde a época em que ela foi descoberta vegetando em galhos de árvores ao longo de um riacho afluente do Rio São Francisco, em Minas Gerais.

Lou Menezes tem dedicado sua vida ao estudo e à conservação da família Orchidaceae no seu pais, o Brasil. Seus livros sobre a Cattleya labiata, Cattleya warneri e Laelia purpurata cuja espécie após trans- ferências genéricas foi recentemente estabelecida no gênero Cattleya são monografias que tem servido como modelo para algumas das mais atraentes espécies de Cattleya no Brasil. Escreveu também livros sobre as orquídeas do Planalto Central brasileiro e seu especial gênero, o Cyrtopodium.

Além de livros, a pesquisadora tem escrito numerosos artigos e descrições de orquídeas brasileiras, as quais têm sido amplamente divulgadas. Possivelmente seu trabalho para preservar os habitats e as variedades naturais das orquidáceas brasileiras seja sua maior contribuição no contexto das orquídeas.

Lou Menezes tem trabalhado para fomentar a produção artificial das espécies no sentido de aliviar a pressão humana sobre as plantas nativas, aumentar a disponibilidade de melhores formas e preservar a herança genética. A disponibilidade de clones de espécies muito populares oriundas de fontes comerciais e de colecionadores minimiza a vontade de dilapidar os habitats naturais de seus tesouros. A preservação de plantas nativas da espécie pode muito bem servir para fornecer genes para desenvolvimento e melhoramento futuros.